Mayalar, doğada her yerde bulunabilen ve tek hücreden oluşan mikroorganizmalardır. Mayaların birçok türü vardır. En çok bilinen maya türü Saccharomyces cerevisiae’dır. Mayalar tomurcuklanarak çoğalmaktadır ve gelişmeleri için karbon kaynağı olarak şekere ihtiyaçları vardır. Üretimleri sırasında şekerin yanı sıra oksijen, azot, fosfor, mineraller ve vitaminlere ihtiyaç duyarlar. Maya üretiminde temel hammadde olarak melas denilen şeker fabrikalarının yan ürünü kullanılır. Melas, mayanın gereksinimlerinin büyük bir kısmını karşılayacak özelliklere sahiptir.

Maya, metabolizmasının ayrıcalığı sonucu fırıncılıkta kullanılabilmekte ve bu özelliği sebebiyle diğer mikroorganizmalardan ayrılmaktadır. Ekmeğin yanı sıra mayalanma gerektiren diğer üretimlerde de kullanılmaktadır. Hamur; şeker ve maya için gerekli diğer besin maddelerinin yeterli miktarda bulunduğu bir ortamdır. Hamur ortamına giren maya, ilk anda uykusundan uyanır ve canlanır. Ortamda bulunan şeker, maya tarafından tüketilerek karbondioksite dönüşür. Çıkan bu gaz hamurun kabarmasını sağlar.

Maya ayrıca faydalı fizyolojik özellikleri sayesinde biyoteknoloji alanında da rol oynamaktadır. Fermentasyon endüstrisi, çevre teknolojileri, biyomedikal araştırmalar, gıda, kimya ve sağlık endüstrisi gibi birçok alanda kullanılmaktadır.

Kaynak: http://www.pakmaya.com.tr/